Dalla scoperta dell'endotossina cento anni, le persone hanno sempre creduto che l'endotossina, come componente strutturale delle pareti cellulari batteriche, possa essere rilasciata solo quando la cellula è morta o lisata artificialmente. Tuttavia, negli ultimi anni, è stato scoperto che i batteri gram-negativi rilasciano anche endotossine durante la fase di crescita logaritmica dei batteri o quando i batteri sono carenti di nutrizione.

La tecnologia del microscopio elettronico ha scoperto che durante il periodo di crescita logaritmica dei batteri, la membrana esterna dei batteri gram-negativi era sovra-sintetizzata e la membrana esterna in eccesso formava molte "afblebe strutturali" sulla superficie della cellula e l'endotossina veniva rilasciata nei media circostanti sotto forma di "herpetic". C'erano due tipi di "herpetic" sulla membrana esterna della cellula, e il "grande herpetic" formato nel processo di divisione cellulare e generazione del setto, muore quando la cellula si divide in due batteri; Sulla superficie esterna del corpo batterico esistono delle "piccole vescicole", che vengono costantemente prodotte durante il processo di crescita batterica e rilasciate nell'ambiente esterno in qualsiasi momento. Sebbene l'endotossina libera rappresenti solo una parte dell'endotossina batterica totale, vale la pena notare che l'endotossina rilasciata continuamente può svolgere un ruolo importante nella sua risposta all'ospite.